糖尿病已成為一種普遍的疾病。糖尿病又被稱為文明病。生活水準愈高愈有增加的趨勢。尤其以四十到五十多歲的中年人較多，大多是在社交活動頻繁時期，常為各種慢性併發症所苦惱。

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1.糖尿病是「萬病之源」:

所謂糖尿病是一種代謝異常的疾病。此一代謝異常的疾病，並不僅限於血糖的代謝問題，往往會造成蛋白質、脂肪等，全身營養的代謝不均衡。因此，患者抵抗力減弱，容易受到感染症的侵襲，並且容易發生退化性變化。此外，糖尿病容易發生血管的疾病，尤其容易引起微血管的病變。誠然微血管分布在全身，但在眼睛及腎臟等部位，具有非常重要的功能。眼睛的微血管，發生變化的情形，稱為糖尿病性網膜症，是造成失明的原因。微血管在腎臟發生的變化，稱為糖尿病性腎症，是造成高血壓及尿毒症的原因。同時，糖尿病與高血壓、高脂血症、吸煙等並列，是導致動脈硬化的因子之一。尤其動脈硬化所引起的中風、心肌梗塞等，是重要死亡原因。總之，糖尿病可以說是，與代謝以及血管有關的全身性疾病，因此，被稱為「萬病之源」。

　

2.心臟及血管的病變：

(1)高血壓：

由於胰島素的缺乏，以至於身體無法利用血糖，故體內尋找脂肪組織替代血糖作為熱量的來源，然而，脂肪組織被分解時，產生了大量的游離脂肪酸，而這些游離的脂肪酸除了被供給熱量外，並且肝中合成為中性脂肪，這些中性脂肪被釋放到血液中，成了血脂肪，這些血脂肪容易在血管沈積，而且還會吸附各種脂質，造成了血管壁的結締組織增生，故血管壁的彈性消失，血管壁逐漸增厚，故腔內越來越窄，所以血液生存的空間也就越來越小，心臟就加大壓力，將血液送出，這就高血壓的原因。

　

(2)腦中風及心肌梗塞：

由於血管壁沒有彈性，加上血壓升高，就有許多併發症的產生。由於腦部的血管細，如果血管硬化，加上血壓，就容易血管破裂，造成中風。如果在心臟，在心臟的血管比較大，管壁又厚，不容易破裂，如果裏面脂質的粥狀塊增加，血液無法從狹小的管腔裏通過，就容易造成梗塞，如果血液在無法通過，就容易造成心臟欠氧，或養分而造成心肌壞死。

　

另外，根據統計，體型肥胖的人對於動脈硬化，高血壓或糖尿病都有密切的關係，故日常飲食為減少熱量的攝取及食物中脂肪的程度，自然降低體重及血脂肪的濃度，減重患病的危險。此外可多吃富含纖維的食物，前面已說纖維可減少血液中膽固醇的含量，也都可以減少血脂肪含量，另外鹽的攝取也要注意；不要以為糖尿病少吃糖就可以多吃鹽，這是兩回事，鹽的攝取量高助長了高血壓，糖尿病已經引起這些病的可能，所以鹽的攝取要小心。

　

3.腎病變：

腎病變的成因乃被稱為血液過濾裝置的腎絲球體產生病變，亦稱為糖尿性腎病變。此種病變發展至某種程度，尿中即會出現蛋白質。再嚴重一些，會出現浮腫、高血壓等症狀。糖尿病控制好壞與否，關係著病變的深淺程度。大致而言，這是一種持續且逐漸惡化的病變。腎機能不全，有可能導致尿毒症，此時便需要施以人工透析了。

　

4.眼睛病變：

眼睛是人類的靈魂之窗，其構造之精密，令人嘆之。當光線從外界投射到視網膜，必須經過角膜、水晶體、玻璃樣液等。任何層次的障礙，都有可能影響到視覺。很不幸的，糖尿病患者容易出現水晶體，玻璃樣液以及視網膜的病變。尤其是視網膜的變化，目前已經成為發生視力障礙非常重要的原因。

　

(1)糖尿病性網膜症：

罹患糖尿病之後，身體上的微血管，容易發生障礙。微血管發生障礙的原因，可能與胰島素分泌不足有關。微血管異常，最具代表性的就是，眼底網膜上的微血管發生障礙，這種現象稱為糖尿病性網膜症。糖尿病性網膜症的初期症狀，是網膜的微血管上，長出一些小瘤。而一旦症狀惡化後不久，網膜中會一再發生出血現象，於是，網膜症逐漸惡化。經過多次的網膜出血後，血液會流入玻璃體中，並由玻璃體流出，此時外觀看起來兩個眼球為赤紅色，一旦血液凝固就會使視力急劇降低。這種現象二 至十週內消失，但再度出血的可能性很高，如此經過反覆出血後，視力就會降低。若是網膜血管增加，互相牽引，使等血管破裂，或網膜剝落，變成失明，稱作增殖性視網膜炎，也有因出血使眼壓上升，而發生青光眼的情形。初期的視網膜病變會出現微血管瘤，這些微血管瘤會形成點狀出血、斑狀出血，嚴重時會引起眼球內玻璃體出血等，進而導致視網膜剝離。若是增殖性視網膜病變，初期以雷射治療病變部分，亦即雷射炫灼，頗具效果，此外，亦可使用藥物治療法。但如果是因罹患了網膜症而疏忽治療，致惡化成失明時，以現在的醫學，還沒有方法治療這種失明，所以糖尿病需要早期發現、早期治療，以免演變為網膜症。

　

(2)糖尿病性白內障：

另一種糖尿病所造成的失明，是由於白內障急速惡化而造成的失明。這種情形稱為糖尿病性白內障，年輕人常會罹患。其惡化得非常快，只要一個月或二個月的時間，原本視力很好的眼睛，會突然完全看不見。這種現象，是眼睛的水晶體部位，發生了白色的混濁物，而導致失明，經由人工水晶體的交換手術，可以再度恢復視力。至於老人性白內障，是慢慢演變而成的，不過這種情形，經由手術也能治癒。

　

5.糖尿病性神經障礙：

這是糖尿病的併發症中，最常發生的。有多發性和單發性兩種。前者是指知覺性神經障礙（痛覺、溫度覺、觸覺的異常）和自律性神經障礙（胸部、腹部的臟器和血管機能的異常）。後者是指腦神經障礙、孤立性末梢神經障害、肌肉萎縮。這些臨床症狀很多也很繁雜，以下列項說明。

　

(1)知覺障礙：

症狀的特徵是左右對稱、從下肢遠位發起，有麻痺、熱、鈍、電擊痛的感覺。有時上肢，體幹部也有。在安靜時或夜間發痛的居多。對於振動覺（深部知覺）的降低，常常在發病初期就出現，請注意。

　

(2)運動障礙：

從四肢遠位部分發起，是兩側性的肌力衰退。嚴重時起立困難且無法行走。

　

(3)自律神經障礙：

這是比較慢發的症狀，有起立性低血壓（由蹲位站起來會發暈）、發汗障礙（有的部位無汗、有的部位多汗，進餐時在顏面、頸部多汗的現象也不少）、消化器官障礙（以便秘居多、也有下痢不止的）、排尿障礙（膀胱無力、排尿困難，容易引起膀胱炎、腎盂炎）、瞳孔調解異常、性無能等。

　

(4)腦神經障礙：

動眼神經麻痺（眼瞼張不開）、顏面神經麻痺（講話時嘴角歪斜）。

　

(5)孤立性末梢神經障礙：

在大腿（Femoral N.）腓骨(Fibular N.)、正中(Median N.)、尺骨 (Ulna  N.) 等神經路線上，容易受到壓力的地方引起知覺性或運動性的障礙，或者是兩種混合性障礙。

　

(6)肌肉萎縮：

在大腿臀部和手掌上的肌肉可以看出來。

　

這些症狀並非單一產生，而是在代謝異常下，血管產生病變後所引發的合併症。通常，當你首次發現症狀時，可能病情就已經不輕了。所以糖尿病的治療愈早愈好，最好能以飲食療法和運動療法徹底控制。

　

6.皮膚病：

罹患了糖尿病以後，身體的抵抗力便會減弱。因此，細菌與黴菌容易繁殖。如果皮膚有糖分累積時，即會引起化膿，進而使末稍神經受到刺激而發癢。

　

(1)糖尿病性壞死症：

最主要出現在五十歲以上的人身上，由手指腳指的微血管，末稍神經等循環障礙所引起的，有時也因外傷，燒傷或化膿的情形產生。手足前端逐漸焦黑壞死、皮膚剝落。皮膚剝落部分會慢慢恢復，必須注意，別讓細菌侵入，否則由葡萄球菌侵入，引起敗血症時，必要時將患部切除。

　

(2)皮膚搔癢：

皮膚上含有過多糖分，刺激到末稍神經，於是就會發癢，而陰部發癢往往是尿液含糖分最高的地方，特別是女性，夜晚入睡後，癢得最厲害，常會在不知不覺癢得抓破皮膚，這就是化膿，細菌繁殖的原因。因此，最好把指甲剪短，儘量避免抓傷。抓傷不嚴重時，還可以洗澡，但是飲食最好盡量避免刺激性太強的食品，尤其是酒精類飲料，少喝為妙，治療方法可以內服抗黴菌劑，或者塗擦用藥膏，效果也不錯。

　

(3)皮膚念珠菌症：

由念珠菌所引起的皮膚病，主要是長在臀部及腋下，罹患這種皮膚病，皮膚會有黏黏的潮濕感，有時候出現麻爛。可用抗念珠菌劑，硫酸鋅油塗抗，保持患部乾燥。

　

(4)帶狀泡疹：

受到痘病毒的感染，長出小水泡，很容易引起神經痛，通常糖尿病患者若得此病，病情會比較嚴重。長水泡時，為了防止細菌感染最好避免入浴。

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